Probabilmente le avete già viste: piccole barrette pallide e polverose, etichettate come Mexican Holy Bars o Tierrita de San Juan de los Lagos. A prima vista sembrano delicato gesso o argilla commestibile. A seconda di chi chiedete, è esattamente questo ciò che sono.
In origine non erano affatto destinate al consumo. Provengono da San Juan de los Lagos, nello stato messicano di Jalisco, sede di uno dei più importanti luoghi di pellegrinaggio del Paese, la Basilica della Vergine di San Juan. Per generazioni, i pellegrini hanno raccolto un po' di terra locale come benedizione o portafortuna, ed è così che è nata la tierrita de San Juan de los Lagos, la piccola terra di San Juan: minuscole barrette di suolo sacro portate a casa come una manciata di preghiere in tasca. In qualche momento, hanno assunto una seconda vita che parla direttamente a chiunque apprezzi un buon morso croccante e terroso.
Il Messico ha una storia silenziosamente affascinante legata alla geofagia, definita semplicemente comer tierra, mangiare terra, praticata sia nei villaggi rurali che nelle città. Per alcuni è una questione di gusto e consistenza, quel suono croccante seguito da una delicata friabilità. Per altri è legata alla tradizione, alla fede o alla guarigione: molte donne incinte e comunità rurali utilizzano da generazioni argille naturali per le loro proprietà minerali e radicanti. Quindi, quando queste pallide e polverose barrette sacre di Jalisco hanno iniziato a comparire nei circoli della geofagia, era del tutto comprensibile: soddisfano ogni requisito, leggere, gessose, aromatiche e delicate.
L'argilla stessa si forma in terreni vulcanici ricchi di caolino, un'argilla bianca naturale nota per la sua levigatezza e purezza. Il caolino si trova in tutto il mondo, ma il caolino messicano si sviluppa spesso in regioni vulcaniche o idrotermali, dove la chimica del suolo lo sbianca fino a conferirgli quella delicata tonalità bianca, ed è esattamente per questo che queste barrette sembrano quasi celestiali, pallide come porcellana spolverata e abbastanza fragili da sbriciolarsi piacevolmente tra i denti.
Tenere in mano una di queste barrette significa stringere un pezzo di storia e di fede messicana, sacro da un lato, legato al pellegrinaggio e a secoli di devozione, e profondamente sensoriale dall'altro, radicato in un antico rapporto con la terra intesa come qualcosa da toccare e assaporare. Per alcuni è un portafortuna per un altare domestico. Per altri è un'argilla da gustare in silenzio. Entrambe le interpretazioni sono valide e raccontano la stessa storia su come le persone si connettono con il suolo sotto i propri piedi.
Il colore bianco deriva specificamente dal caolino, lo stesso minerale utilizzato in ceramica e nei cosmetici, naturalmente povero di ferro e privo della tonalità ruggine presente in altre argille regionali. Questa pallidezza è diventata simbolo di purezza e semplicità in molte culture, incluso il Messico, quindi tenere in mano una Holy Bar significa stringere qualcosa plasmato contemporaneamente dalla geologia e dalla spiritualità, terra purificata dalla natura e santificata dalla fede e, in alcuni casi, genuinamente apprezzata anche per la sua croccantezza.
C'è qualcosa di affascinante in questo incrocio, in qualcosa un tempo considerato puramente sacro che trova apprezzamento in una comunità che valorizza la terra in modo diverso ma affine. Non è una mancanza di rispetto verso la tradizione, ma il riconoscimento di un legame autentico tra fede, corpo e terra. Per chiunque mangi argilla, queste barrette sono più di una semplice sostanza minerale: sono un boccone di cultura e un momento di pace che sembra allo stesso tempo antico e personale.
Avvertenza: Questo testo è scritto a scopo informativo e per appassionati. I miei prodotti non sono certificati come alimentari e sono venduti per collezionismo, artigianato o piacere sensoriale. Qualsiasi consumo è interamente una decisione personale e avviene esclusivamente a proprio rischio. Non ne promuovo l'ingestione e non posso essere ritenuto responsabile per eventuali effetti avversi.
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