Scritto sulla base dei contributi di Samantha Hokulani durante il suo recente viaggio per raccogliere a mano le argille Old Ferry Ember (precedentemente Red Brick Dirt) e Montana Coal
Per chiunque voglia saperne un po' di più su questo viaggio, sappia che per me significa molto.
Ho sempre amato la storia, ma, a dire il vero, amo la terra ancora di più. C'è qualcosa di speciale nel trovarsi lì fuori, con le mani nel terreno, sapendo che ogni strato nasconde una storia. È stato questo a spingermi a tornarci.
Siamo partiti alle 5 del mattino e siamo tornati a casa solo verso le 11:40 di quella sera. Quasi 17 ore tra guida, escursioni, ricerche e semplicemente tempo trascorso a fare ciò che amo di più. È una giornata lunga per chiunque, ma non sembra mai un peso quando ci si trova esattamente dove si è destinati a stare.
In realtà ci ho messo un po' a trovare il nome giusto. Non volevo avere fretta. Avevo bisogno di qualcosa che riflettesse davvero quel luogo, quella sensazione e la storia ad esso legata. E alla fine mi è venuto in mente: Old Ferry Ember.
Da dove proviene
Questa argilla proviene dalla regione del fiume Missouri, nei pressi di Lloyd, nel Montana, vicino a dove i locali ricordano una vecchia centrale elettrica e non lontano dai terreni di un traghetto che un tempo collegava le persone molto prima della costruzione delle strade moderne.
Quel territorio è molto caro a me. Vi ho trascorso le estati durante la mia crescita, vivendo su quei vecchi terreni, vagando per le colline ed esplorando un luogo che sembrava sempre custodire qualcosa. Si potevano trovare travi logorate, vecchi chiodi di ferro e strati di ricca terra rossa, lì abbandonati in silenzio, come frammenti di storia in attesa di essere notati.
Negli ultimi anni dell'Ottocento e nei primi del Novecento, quei traghetti lungo il fiume Missouri erano essenziali. Collegavano ranch, fattorie e comunità in viaggio. La vita scorreva attraverso quei guadi. L'area della vicina centrale elettrica divenne parte di quello stesso paesaggio di lavoro, costruito con mani laboriose e plasmato dal ritmo del fiume. Ancora oggi, si può ancora sentirlo.
Cosa lo rende speciale
È il colore a catturare subito l'attenzione: quel rosso braci profondo e caldo. Proviene naturalmente da una terra ricca di ferro, che le conferisce quelle tonalità di terracotta e mattoni logorati che trasmettono una grande sensazione di radicamento.
Ma è la consistenza a raccontare davvero la storia. È stratificata e friabile, si spezza in lastre croccanti che si sbriciolano in una polvere terrosa e morbida. Sembra grezza. Intatta. Proprio come dovrebbe essere. Non è qualcosa di raffinato o lavorato, è la terra stessa, plasmata dal tempo, dal clima e da tutto ciò che c'è stato prima di noi.
Perché è importante per me
Non si tratta solo di reperire argilla. Si tratta di tornare in un luogo che ha contribuito a plasmare la persona che sono. Si tratta di percorrere gli stessi terreni che conoscevo da bambino e di vederli con occhi nuovi, pur sentendo ancora quel legame.
Ogni pezzo che ho raccolto porta con sé quella storia. Non solo la storia della terra, ma anche i miei ricordi legati ad essa. C'è qualcosa di davvero speciale in questo.
Un piccolo pezzo dell'anima del Montana
Alla fine dei conti, Old Ferry Ember è esattamente ciò che speravo fosse. Grezza, naturale e raccolta con cura, racchiude il calore della terra, la quiete del paesaggio e le storie che vivono in quel terreno. È un piccolo pezzo dell'antica anima del Montana, portato avanti in ogni scaglia.
E dopo una giornata di 17 ore lì fuori, posso dire onestamente che lo rifarei più volte.
Avvertenza: Questo testo è scritto a scopo informativo e per appassionati. I miei prodotti non sono certificati come alimentari e sono venduti per collezionismo, artigianato o piacere sensoriale. Qualsiasi consumo è interamente una decisione personale e avviene esclusivamente a proprio rischio. Non ne promuovo l'ingestione e non posso essere ritenuto responsabile per eventuali effetti avversi.
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