Se sei finito qui, probabilmente hai digitato "cos'è l'argilla commestibile" su Google con un sopracciglio leggermente alzato. Oppure qualcuno in una sezione commenti di TikTok ha detto "Nakumatt" come se fossi dovuto sapere cos'è, e ora sei qui. In ogni caso, ciao.
Questa è la guida che avrei voluto che qualcuno mi avesse consegnato all'inizio. Gestisco Earthy Crunch UK da solo, insieme a un lavoro a tempo pieno, e sono immerso nell'argilla, nel gesso e nello scisto da abbastanza tempo da avere opinioni su gran parte di tutto questo. Quindi avrai anche quelle.
La risposta breve prima di tutto.
L'argilla commestibile è terra naturale, solitamente argilla, gesso o terra fine, che le persone sgranocchiano, masticano e a volte ingoiano, principalmente per la consistenza. È davvero tutto qui. La risposta più lunga è dove le cose si fanno interessanti.
"Commestibile" sta facendo un sacco di lavoro pesante
Prima di tutto, quella parola. "Commestibile" in questo mondo non significa di grado alimentare, e sicuramente non significa che qualcuno l'ha certificata sicura da mangiare. Nulla di ciò che vendo è certificato di grado alimentare. È la parola che la comunità usa, è la parola che le persone cercano, e descrive ciò che le persone fanno con essa, non un sigillo di approvazione. Ho scritto un intero articolo su quella parola se vuoi la versione lunga, ma per favore non lasciare che il titolo di un prodotto ti convinca che qualcosa sia stato sottoposto a controlli che non ha subito.
Ciò che viene effettivamente venduto come argilla commestibile è solitamente una delle poche cose. La caolinite è quella morbida, pallida, gessosa, la stessa argilla che appariva nei vecchi rimedi per lo stomaco. Le argille rosse e terracotta prendono il loro colore ruggine dal ferro, e tendono ad essere più terrose e dense. Il gesso tecnicamente non è affatto argilla (è carbonato di calcio) ma vive nello stesso mondo e negli stessi cestini della spesa. Il loess, proveniente principalmente dalla Cina, è limo trasportato dal vento che si sbriciola in quasi nulla. Poi ci sono le cose cotte e modellate: vasi di argilla indiani, matite di scisto, dolcetti di argilla pressata, e i preferiti colombiani come Terrón Panela.
Come sgranocchiare tutto questo dipende da quali minerali contengono e cosa è successo a loro dopo che sono stati scavati. Essiccati al sole, cotti, affumicati, tostati, macinati e rimodellati, tutto questo cambia il morso. Se ti piace il lato nerd, questo spiega la parte minerale.
Le persone fanno questo da molto tempo
Mangiare terra ha un nome vero e proprio: geofagia, o geofagia. Non è una tendenza di TikTok apparsa nel 2023. È stata documentata per secoli, praticamente in ogni continente abitato.
In Nigeria e Ghana, il gesso di zucca (chiamato anche nzu) ha una lunga tradizione, specialmente durante la gravidanza, e lo troverai ancora nei negozi di alimentari africani in tutto il Regno Unito. In India, l'argilla cotta di luoghi come Calcutta e il Punjab viene sgranocchiata a pezzi, come vasi rotti e come matite di scisto. Messico e America Centrale hanno tavolette di argilla pressata e vasi di argilla con radici profonde. Nel sud degli Stati Uniti, la "terra bianca" della caolinite della Georgia ha il suo seguito. I desideri di gravidanza per argilla e gesso compaiono in tutte queste culture, di cui ho scritto separatamente.
Ha avuto anche il suo momento nel mondo dell'arte. Alcune delle mie argille facevano parte del Museum of Edible Earth quando è arrivato a Londra, che è ancora una delle cose preferite che sono successe a questa piccola attività.
Poi c'è la pica, che è correlata ma non la stessa cosa. La pica è il termine medico per il desiderio persistente di cose che non sono cibo, e la geofagia è una forma di essa. A volte è collegata a bassi livelli di ferro, quindi se hai desideri forti e persistenti e non sai perché, un esame del sangue dal tuo medico di base vale la pena farlo. Non perché ci sia qualcosa di vergognoso al riguardo (non c'è) ma perché se il tuo corpo sta sventolando una bandiera, vale la pena sapere cosa dice la bandiera. Di più su questo in Cos'è la pica? e Cos'è davvero la geofagia?
Quindi perché le persone lo sgranocchiano?
Consistenza, prima di tutto. Questa è la parte più difficile da spiegare alle persone al di fuori della comunità e completamente ovvia a chiunque sia al suo interno.
L'argilla non ha una sola consistenza. Ci sono limi polverosi che rivestono tutta la bocca, terreni appiccicosi che si saldano al palato, gessi morbidi che scricchiolano contro i denti, argille cerose che diventano quasi burrose, dense che si sciolgono come cioccolato, croccanti che si frantumano e poi si sciolgono, schegge simili al carbone, sgranocchiamenti granulosi come mattoni, e gli assoluti distruttori di denti che si comportano solo dopo un ammollo. Sto attualmente rifacendo la mia valutazione Crunch Factor da una scala di 5 punti a una di 10 punti perché, onestamente, cinque punti non avrebbero mai potuto coprire tutto questo.
Poi c'è l'odore. Molte persone amano l'aroma dell'argilla tanto quanto lo sgranocchiare, quel petricore, odore di pioggia su terra secca, o qualcosa di fumé e tostato. Anche il suono conta, ed è per questo che l'ASMR dell'argilla è il suo angolo dell'internet. E per molte persone è conforto, abitudine, tradizione familiare, o semplice curiosità.
Io sono una persona della consistenza prima e dell'odore secondo. So che molti di voi sono all'incontrario. Dove ti trovi?
La parte che vorrei che leggessi prima del tuo primo sgranocchio
Non fingo che questo sia privo di rischi, perché non lo è, e avresti ragione a non fidarti di me se lo facessi.
L'argilla viene dalla terra, e la terra non è sempre pulita. A seconda di dove è stata scavata, l'argilla può contenere metalli pesanti come piombo e arsenico. La cottura uccide batteri e parassiti, il che è buono, ma non fa nulla ai metalli pesanti. L'Agenzia per gli Standard Alimentari del Regno Unito ha specificamente consigliato alle persone di non mangiare il gesso di zucca a causa del suo contenuto di piombo, il che vale la pena saperlo dato quanto è facile da raccogliere.
L'argilla può anche legarsi con i nutrienti come il ferro nel tuo intestino, quindi mangiarne molto regolarmente può peggiorare la carenza esatta per cui alcune persone lo desiderano. Può ostruirti (glamour, lo so). E le argille più dure non si curano davvero delle tue otturazioni. Chiedimi come lo so.
Se sei incinta, parla con la tua ostetrica o il tuo medico prima di qualsiasi altra cosa. Se sgranocchi ogni giorno in grandi quantità, parla anche con il tuo medico. Preferisco perdere una vendita piuttosto che avere qualcuno che ignora qualcosa che conta.
Sui test: ogni prodotto sul mio sito ha un'etichetta di stato del test, e ecco cosa significa ognuno. La maggior parte di ciò che ho in magazzino è Testato dalla Comunità, il che significa che proviene da un venditore di fiducia che la comunità ha usato ampiamente per molto tempo, non che ho un certificato di laboratorio. Dove un fornitore mi dice che qualcosa è testato in laboratorio ma non ho visto il certificato io stesso, dico esattamente questo. Il mio Chiltern Vale Chalk è raccolto a mano a pochi passi da casa, lavato, cotto e spezzato a mano, e l'ho fatto testare e ho pubblicato i risultati completi. A meno che un annuncio non dica diversamente, non dare per scontato che qualcosa sia stato testato per contaminanti.
Se sei completamente nuovo, ecco come inizierei
1. Inizia con un campione, non con un sacco grande. Di solito impacchetto 20 a 25g, e i campioni sono ora la mia dimensione più popolare, il che ti dice quante persone provano con sensatezza prima di impegnarsi.
2. Scegli qualcosa di intermedio. Un gesso morbido o un croccante che si scioglie, non un'argilla dura come una roccia che ha bisogno di ammollo. Arriva gradualmente a quelle distruttori di denti.
3. Annusalo prima. L'argilla dovrebbe avere un odore terroso, piovoso o tostato. Se ha odore di sapone, incenso o plastica, ecco perché succede questo.
4. Vai piccolo. Un pezzetto minuscolo è sufficiente. Molte persone sgranocchiano e sputano, ed è completamente normale.
5. Tienilo asciutto. L'argilla estrae l'umidità dall'aria e si trasforma in un ammasso triste in una settimana umida. Il tempo meteorologico conta davvero.
6. Acquista da qualcuno che ti dice le cose. Origine, fornitore, stato del test, consistenza. Se un annuncio è vago su tutti e quattro, quella è la tua risposta. La mia guida più lunga su comprare argilla commestibile online in modo sicuro approfondisce questo a fondo.
Argilla commestibile nel Regno Unito
Puoi trovarla nei negozi di alimentari africani e sud-asiatici (specialmente gesso di zucca e alcune argille cotte, spesso con pochissime etichette), da piccoli venditori online come me, e sulle grandi piattaforme di mercato. Ho coperto il lato del Regno Unito qui, incluso cosa aspettarsi da ciascuno.
Una cosa da sapere come nuovo arrivato: questa è una nicchia che viene molto fraintesa. Gli account vengono segnalati, i negozi vengono chiusi, e le persone sono spesso attente a chi glielo dicono. Quindi se ti unisci ai gruppi e ai forum, sii gentile, sii discreto, e dai per scontato che tutti abbiano avuto almeno una persona che li ha guardati come se avessero perso la testa. Ti sentirai subito a casa, Crunchers.
Quindi, cos'è l'argilla commestibile?
È terra.
È anche consistenza, odore, storia, tradizione, e una comunità sorprendentemente opinata che discuterà volentieri per un intero pomeriggio su se qualcosa è granuloso o solo croccante.
Inizia piccolo, fai domande, e se qualcosa dei tuoi desideri ti preoccupa, parla con il tuo medico di base prima di parlare con me.
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Esclusione di responsabilità
I miei prodotti di argilla e gesso sono materiali naturali. Non sono certificati di grado alimentare, e non li vendo come cibo, integratori o medicine, né li promuovo direttamente per il consumo. So che molte persone nella comunità della pica e della geofagia sgranocchiano, masticano, sputano o ingoiano argilla e gesso, e se lo fai, è interamente una tua decisione e a tuo rischio. Per favore non dare per scontato che un prodotto sia stato testato per contaminanti a meno che l'annuncio non lo dica. Questo articolo è informazione generale basata sulla mia ricerca e esperienza, non è un consiglio medico, e non sono un medico o un nutrizionista. Se sei incinta, o hai qualsiasi preoccupazione sulla pica, geofagia o mangiare materiali non alimentari, parla con un medico di base o un altro professionista sanitario qualificato.
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